Toyota è una multinazionale automobilistica giapponese con sede a Toyota City, Aichi, Giappone. È stata fondata da Kiichiro Toyoda nel 1937. Toyota è diventata la più grande casa automobilistica del mondo, producendo oltre 10 milioni di veicoli all'anno. Dopo la Seconda Guerra Mondiale, Toyota ha beneficiato dell'alleanza del Giappone con gli Stati Uniti per imparare dalle case automobilistiche americane che hanno trasformato la piccola azienda in un leader dell'industria automobilistica. Inizialmente i veicoli venivano venduti con il nome "Toyoda", dal cognome del fondatore dell'azienda.
Nel 1950, la guerra di Corea creò la richiesta di un veicolo utilitario leggero militare. Il governo degli Stati Uniti ordinò 100 veicoli con le specifiche dell'allora nuova Willys e incaricò Toyota di produrli. Il prototipo Toyota "Jeep" BJ fu sviluppato nel gennaio 1951. Il prototipo nasce dalla richiesta di veicoli utilitari di tipo militare, come la Land Rover Series 1 britannica sviluppata nel 1948.